В Китае обнаружены останки древней миниатюрной кошки

В пещере Хуалундун на востоке Китая ученые нашли окаменелости древней кошки, что позволило установить эволюционную связь между современными представителями семейства кошачьих. Об открытии сообщило агентство Xinhua.

Новый вид получил название Prionailurus kurteni. Размеры животного оказались настолько малы, что оно могло уместиться на ладони. Это делает его сравнимым с современными миниатюрными кошками, такими как ржавая и черноногая кошки.

Исследование, проведённое учеными из Китайской академии наук, выявило значительное сходство структуры челюсти и зубов ископаемого вида с леопардовой кошкой, домашней кошкой и манулом. Этот факт подтвердил их общее эволюционное происхождение. Особый интерес вызвал уникальный наклон первого коренного зуба — редкая деталь для подобных находок.

Пещера Хуалундун: кладезь археологических открытий

Пещера Хуалундун, где раскопки ведутся с 2013 года, известна своими значимыми открытиями. Здесь ранее обнаружили десятки окаменелостей, принадлежащих древним людям, возраст которых оценивается до 300 тысяч лет. Это место считается важным для изучения эволюции Homo sapiens.

Археологи также предполагают, что древние люди могли взаимодействовать с мелкими животными, включая кошек. Возможно, их подкармливали, что создавало условия для сближения человека с дикими животными.

Находка Prionailurus kurteni открывает новые перспективы для изучения эволюции кошачьих и взаимоотношений между животными и человеком в доисторическую эпоху.