Ученые раскрыли секрет выживания антарктического комара

Единственное насекомое, обитающее в Антарктиде – бескрылый комар Belgica antarctica, – обладает уникальной способностью адаптироваться к экстремальным условиям. Исследователи из Университета Осаки Метрополитен изучали его жизненный цикл на протяжении шести лет и приблизились к пониманию механизмов его выживания, сообщает Phys.org.

Антарктический комар живет два года и использует два типа «спячки», чтобы адаптироваться к резким климатическим изменениям. В течение первого года он находится в состоянии переменного покоя: при наступлении неблагоприятных условий насекомое мгновенно впадает в состояние, схожее с анабиозом, а при улучшении окружающей среды – пробуждается и продолжает развитие.

Во втором году жизни у комара начинается генетически запрограммированная диапауза – обязательный период покоя, который позволяет синхронизировать развитие всех особей. Весной, перед второй зимой, личинки достигают четвертой стадии, но не переходят в стадию куколки, а впадают в обязательную диапаузу. Это гарантирует, что взрослые комары появятся синхронно летом, когда условия наиболее благоприятны для размножения.

Исследование этой уникальной стратегии адаптации может быть полезным для изучения выживания организмов в экстремальных условиях. Ученые полагают, что подобные механизмы могут существовать у насекомых в Арктике и высокогорных районах.

Кроме того, изучение механизмов спячки антарктического комара может открыть новые перспективы в области криобиологии и криоконсервации, что потенциально поможет в медицине и сохранении биологических образцов.