В Египте обнаружены останки неизвестного вида древних хищников
Международная группа египетских и американских ученых совершила значительное палеонтологическое открытие в Фаюмском оазисе, расположенном примерно в 90 км к юго-западу от Каира. Исследователи обнаружили останки нового вида гиенодонов – древних хищников, обитавших в олигоценовую эпоху.
По данным информационного агентство ТАСС со ссылкой на научное издание Journal of Vertebrate Paleontology (JVP), найденный вид получил название Bastetodon syrtos – в честь древнеегипетской богини плодородия Бастет. Долгое время считалось, что эти крупные хищники являются потомками европейских видов, однако новое открытие подтверждает их африканское происхождение.
По словам научного сотрудника Университета Эль-Мансуры Шорук Аль-Ашкар, находка имеет огромное значение для изучения эволюции гиенодонов.
«Обнаружение почти полного черепа высшего хищника – мечта для любого палеонтолога. В дополнение к этому, открытие бастетодона значительно расширило наши представления о том, как возникли гиенодоны, как формировалось их видовое разнообразие и как они распространялись по континентам», – отметила исследователь.
Раскопки проходили на берегу озера Карун, где находятся породы возрастом 29,5–30 миллионов лет. Новый вид оказался близок к африканским гиенодонам рода Pterodon, которые ранее считались потомками европейских хищников. На основе этого открытия ученые выделили два бывших вида птеродонов в отдельный род – Sekhmetops, названный в честь древнеегипетской богини войны Сехмет.
Гиенодоны достигали трех метров в длину, весили до 500 кг и обладали уникальными самозатачивающимися зубами. Новый вид Bastetodon syrtos стал ключевой находкой в изучении эволюции этих хищников, подтвердив их африканское происхождение.
Открытие расширяет научные представления о разнообразии гиенодонов, их миграциях и эволюционных связях с другими видами хищных млекопитающих.
