Perseverance обнаружил на Марсе кристаллы кварца

Марсоход Perseverance обнаружил кварцевые кристаллы в кратере Езеро, что может свидетельствовать о прошлой гидротермальной активности на Марсе. Ученые NASA и Европейского космического агентства (ESA) полагают, что в этих породах могут сохраниться следы древней жизни, пишет New Scientist.

На Земле подобные процессы часто связаны с существованием микроорганизмов, поскольку кварц способен сохранять органические молекулы в течение миллионов лет. Главный ученый NASA Джим Грин отметил, что микроорганизмы нередко скрываются под камнями, когда условия окружающей среды становятся неблагоприятными.

Для детального изучения NASA и ESA планируют вернуть образцы кварца на Землю в рамках миссии Mars Sample Return. Анализ изображений, сделанных инструментом SuperCam, показал наличие крупных и чистых кристаллов кварца, а также других минералов, таких как опал и халцедон, что указывает на их возможное гидротермальное происхождение.

Если в образцах будут обнаружены следы микробов, это станет первым доказательством жизни за пределами Земли и изменит представления о ее распространенности во Вселенной. В противном случае исследование поможет лучше понять условия, необходимые для возникновения жизни.