Астероид 2024 PT5: «Мини-Луна» уходит к Солнцу и вернется лишь в 2055 году
Космический объект 2024 PT5, прозванный «мини-Луной», в ближайшее время завершит пребывание в околоземной орбите и отправится в сторону Солнца. Его возвращение к Земле ожидается только в 2055 году. Об этом сообщает издание The Guardian.
Размер астероида сопоставим со школьным автобусом. В настоящее время он находится на расстоянии около 3,2 миллиона километров от Земли, что примерно в девять раз превышает расстояние до Луны. По данным NASA, гравитация Земли никогда не захватывала этот астероид, так как он не приближался к планете на достаточно близкое расстояние.
Специалисты NASA прогнозируют, что в январе 2025 года 2024 PT5 подойдет к Земле на расстояние 1,8 миллиона километров. Однако вскоре после этого солнечная гравитация увлечет его в дальнейший космос. В течение недели ученые планируют наблюдать за астероидом с помощью радиолокационной системы Голдстоун, расположенной в пустыне Мохаве (Калифорния, США).
Объект имеет природное происхождение и, вероятно, представляет собой осколок Луны, выброшенный в космос после столкновения с другим небесным телом несколько веков назад. Это подтверждается орбитальными характеристиками, которые совпадают с траекториями лунных фрагментов. Джош Хэндал, программный аналитик NASA, отметил: «Этот астероид, скорее всего, является крупным фрагментом лунной породы, выброшенной в результате столкновения».
2024 PT5 был обнаружен 7 августа 2024 года Системой оповещения о столкновении астероидов с Землей (ATLAS). Согласно данным исследователей, он относится к астероидам из пояса Арджуна — группе космических объектов, находящихся близко к Земле.
Подобные явления уже фиксировались ранее. В 2006 году астероид 2006 RH120, диаметром около 6 метров, находился на околоземной орбите в течение 18 месяцев.
NASA сообщает, что большинство астероидов происходят из главного пояса астероидов между Марсом и Юпитером, где сосредоточено более миллиона таких объектов. Некоторые из них иногда приближаются к Земле, подталкиваемые гравитацией близлежащих планет.
